Climat

La classification des climats repose principalement sur des critères de température, de hauteurs de précipitations, et à un degré moindre, sur la durée d'insolation. De par sa position géographique, le climat polynésien est tropical de type maritime humide. On distingue généralement deux grandes saisons :

De novembre à avril, une saison dite «chaude» ou été austral qui coïncide avec une humidité plus importante
De mai à octobre une saison dite «fraîche» ou hiver austral qui coïncide avec une humidité moindre.

Toutefois, comme nous le verrons plus tard, cette distinction très simple du cycle saisonnier ne s'applique pas rigoureusement à toutes les îles.

Du fait de la grande étendue latitudinale de la Polynésie française, chaque archipel est soumis à des types de temps bien spécifiques. Ainsi, le nord de l'archipel des Marquises connaîtra plutôt un type de temps tropical aride alors que le sud de l'archipel des Australes est plutôt soumis à un type de temps des moyennes latitudes ( Fig. 8 ).

Le climat marquisien peut-être considéré comme étant du type tropical humide. Certains sites plus au nord sont à la limite du climat tropical aride. Si l'on s'appuie sur les températures, les saisons sont peu marquées. Au contraire, si l'on se base sur les précipitations, on peut entrevoir un cycle saisonnier, qui s'écarte du schéma classique. En effet, la saison chaude et humide s'étale du mois de janvier au mois d'août, et la saison fraîche du mois de septembre au mois de décembre. Cet archipel est généralement soumis au régime d'alizés. Le climat est caractérisé par des précipitations modérées, des températures chaudes et un bon ensoleillement.

Le climat des Tuamotu

Le climat des Tuamotu est du type tropical humide. Les saisons sont relativement bien distinctes. La saison des pluies va du mois de novembre au mois d'avril, et c'est au mois de décembre et de janvier qu'on enregistre les cumuls de précipitations les plus importants. De par sa position, cet archipel est soumis à des systèmes organisés, mais aussi à des masses d'air humide drainées par l'alizé. Le climat est défini par des précipitations modérées, de faibles variations de température, un bon ensoleillement. Les vents sont peu perturbés du fait de l'absence de relief.

Le climat de la Société

Le climat des Australes

Le climat des Gambier présente des caractéristiques proches des Australes. Les îles Gambier jouissent d'un climat maritime typique, de nature tropicale mais relativement frais. Les pluies sont relativement constantes dans l'année. Les températures y sont plutôt fraîches, analogues à celles de Tubuai. Et l'insolation y est relativement faible.

RECORDS DE PRECIPITATIONS

Stations	Hauteur annuelle				Hauteur annuelle				Hauteur quotidienne
	la plus forte				la plus faible				la plus forte
Archipel des Marquises
Nuku-ataha	3200	mm	en	1998	723	mm	en	1989	199	mm	le	20	Janvier	1983
Hatiheu	2358	mm	en	1998	230	mm	en	1991	169	mm	le	12	Janvier	1998
Toovii	5965	mm	en	1983	1450	mm	en	1976	318	mm	le	19	Janvier	1983
Taipivai	3826	mm	en	1992	544	mm	en	1969	241	mm	le	28	Février	1983
Taiohae2	3804	mm	en	1983	735	mm	en	1976	234	mm	le	20	Janvier	1983
Vaipaee	3211	mm	en	1992	233	mm	en	1975	221	mm	le	12	Octobre	1972
Hakahau	3259	mm	en	1983	356	mm	en	1986	430	mm	le	18	Juin	2000
Hanaiapa	4600	mm	en	1983	664	mm	en	1976	303	mm	le	22	Janvier	1983
Puamau	5546	mm	en	1983	673	mm	en	1976	248	mm	le	1	Mars	1983
Atuona	4679	mm	en	1983	561	mm	en	1962	244	mm	le	22	Janvier	1983
Omoa	3683	mm	en	1983	742	mm	en	1974	246	mm	le	22	Janvier	1983
Archipel de la Société
Petei	2517	mm	en	2001	992	mm	en	1991	172	mm	le	21	Février	1999
Motu	2682	mm	en	1987	1152	mm	en	1997	436	mm	le	24	Novembre	1983
Patio	2673	mm	en	1987	1183	mm	en	1997	199	mm	le	10	Mars	1983
Haamene	3811	mm	en	1981	1709	mm	en	1976	221	mm	le	11	Décembre	1982
Fare	4202	mm	en	1960	1194	mm	en	1976	331	mm	le	15	Juillet	1965
Faaa	2489	mm	en	1965	940	mm	en	1972	366	mm	le	19	Décembre	1998
Archipel des Tuamotu - Gambier
Takaroa	3129	mm	en	1977	977	mm	en	1976	231	mm	le	19	Novembre	1951
Rangiroa	2279	mm	en	1987	697	mm	en	1962	211	mm	le	12	Décembre	2001
Hao	2122	mm	en	1991	938	mm	en	1976	195	mm	le	26	Novembre	1980
Reao	2198	mm	en	1977	815	mm	en	1975	152	mm	le	11	Novembre	1981
Hereheretue	2653	mm	en	1994	1103	mm	en	1972	241	mm	le	2	Novembre	1989
Tematangi	3222	mm	en	1987	1182	mm	en	1995	274	mm	le	4	Février	1987
Moruroa	2492	mm	en	1994	834	mm	en	1972	193	mm	le	1	Mars	1991
Rikitea	2589	mm	en	1994	1521	mm	en	1981	245	mm	le	10	Août	1996
Archipel des Australes
Rurutu	2782	mm	en	1984	1302	mm	en	1978	174	mm	le	21	Mai	1996
Rimatara	2629	mm	en	1986	862	mm	en	1998	163	mm	le	12	Avril	1997
Tubuai	2839	mm	en	1962	1186	mm	en	1952	191	mm	le	23	Avril	1999
Raivavae	3353	mm	en	1994	785	mm	en	1980	558	mm	le	7	Janvier	1988
Rapa	3798	mm	en	1965	1578	mm	en	1991	378	mm	le	25	Décembre	1985